Dzień ten poświęcony jest rozważaniu męki i śmierci Pana Jezusa oraz adoracji Krzyża. Jest on w całym Kościele dniem pokuty i
obowiązuje zachowanie postu ścisłego oraz wstrzemięźliwości od pokarmów mięsnych. Zgodnie z najdawniejszą tradycją Kościół nie sprawuje w tym dniu Eucharystii. Obrzędy Wielkiego Piątku składają się z liturgii słowa, podczas której odczytywana jest Pasja wg św. Jana, szczególnie uroczystej modlitwy powszechnej, centralnej w tym dniu adoracji Krzyża oraz rozdzielania Komunii św.